基思·托馬斯在2020年遭遇了一場車禍，這導(dǎo)致他的C4和C5椎骨受傷，胸部以下的感覺和運動能力完全喪失。不過，現(xiàn)在托馬斯現(xiàn)已能隨意移動手臂，并能感覺到他妹妹握著他的手。
研究團隊花了幾個月的時間用核磁共振成像繪制他的大腦圖，以確定他大腦中負責手臂運動和手部觸覺的確切位點。4個月前，外科醫(yī)生對其進行了歷時15個小時的手術(shù)，將微芯片植入他的大腦中。在術(shù)中，托馬斯的某些部位甚至是有感覺的，當醫(yī)生探測器官的某些部位時，他可告知醫(yī)生產(chǎn)生什么感覺。
微芯片位于患者體內(nèi)，但他的頭頂安裝了外部端口并連接到計算機，新開發(fā)的算法可以解釋他的想法并將信號發(fā)送到脊柱和手部電極貼片，進而轉(zhuǎn)化為行動。研究人員將這種方法稱為思維驅(qū)動療法，通過該技術(shù)，托馬斯實現(xiàn)了隨意移動手臂。
研究人員表示，雖然需要連接到計算機才能實現(xiàn)這些動作，但即使系統(tǒng)關(guān)閉，托馬斯也顯示出了恢復(fù)的跡象。自研究開始以來，他的手臂力量增加了一倍多，他的前臂和手腕現(xiàn)在能感受到一些新的刺激。如果一切順利，思維驅(qū)動療法或可幫助他恢復(fù)更多的觸覺和活動能力。
該技術(shù)開發(fā)者兼臨床試驗首席研究員查德·布頓表示，這是第一次將癱瘓人類的大腦、身體和脊髓通過電子方式連接在一起，以恢復(fù)持久的運動和感覺。當研究參與者想要移動他的手臂或手時，“增壓”他的脊髓并刺激他的大腦和肌肉，可幫助重建聯(lián)系、提供感覺反饋并促進康復(fù)。
